자료출처 : 세미니스코리아 임용섭부장 논문[채소류의 약리적 특성과 민간요법에 관한 역사적 고찰]
무에 대한 고찰 무 는 여복,내복,나복,으로 명칭이 변하여 불리어져 왔으며 내복은 송나라때 정착된 단어이다. 본초강목에 보면 '내복'의 어원은 보리나 밀의 독성을 잘 제어하기 때문에 붙여진 이름으로 명칭을 계절에 따라서도 달리 불리어졌다. 본초강목에서 보면 '봄에는 땅을 파고 들어가는 송곳과 같다하여 破地錐(파지추), 여름에는 잘 자란다는 뜻으로 下生(하생), 가을에는 蘿葍(나복), 겨울에는 흙 속에 있는 농축시킨 우유 같다하여 土酥(토소)라 하였다. 무의 한글어원은 최초의 국어사전인 훈몽자회(1527) 에서 무를 '댓무수' 라 표기한 이래 댄무, 단무우, 무, 현재는 무로 불린다. 보리와 밀을 뜻하는 내복의 語源(어원)으로 보아서 보리음식이나 밀가루음식을 먹다가 식체가 있을 때를 예방하기 위하여 단무지의 형태로 같이 복용하여왔고, 본초강목에서 보면 무는 음식을 소화시키며 속을 편하게 한다. 즙으로 먹으면 소갈증을 치유하고 가래와 기침을 멈추게 한다. 한의원에서 한약제로 내복자(무씨와)를 많이 쓰는데, 소화작용이 탁월해서' 무를 많이 먹으면 속병이 없다' 라는 옛말이 있을 정도이다. 한약을 복용할 때 무를 함께 먹지 말라는 것도 보약일 경우 보약제 마저 소화시켜 그 효과를 떨어뜨리기 때문이다.무의 형상과 특징으로 보면 무는 뭉친 것을 푸는 작용이 있다. 무는 자신의 영양분을 뿌리에 저장하는 근채류로서 대부분의 근채류특성이 뿌리가 흙 속에 있지만 무는 흙 속이 답답한 듯 뿌리의 머리부분이 흙 위로 솟구쳐 나온다. 무는 단맛도 있지만 톡 쏘는 듯한 매운맛이 있어 답답한 것을 풀어주는 작용이 있다. 무는 根首部位(근수부위)가 맛이 좋고 밀가루독성을 제어하는데 효과가 더 있으며, 뭉친 것을 풀어내는 특성으로 소화불량에 좋으며, 특히 고구마+동치미, 메밀국수+무즙, 물고기의 비린 것을 없애주며 두부 먹고 체한 것을 치료하는 것은 무의 뭉친 것을 풀어주는 특성을 활용한 식이요법이다.산림경제(1715)에 보면 어떤 사람이 도적을 피해 석굴 속으로 피신한바 도적들이 석굴입구에 불을 때어 피난한 사람들이 연기에 질식하여 거의 죽게 되었을 때 무즙을 먹여 치료하였는데 연탄가스에 중독되어 동치미의 국물을 먹어 회복한 민간요법 사례는 많다. 무씨는 자잘하고 동글동글하여 단단한데 물을 주면 콩나물처럼 폭탄 터지듯이 기를 확 펴서 성장이 빠른데 해수로 인한 오래된 가래를 없애주고 寒氣(한 기)를 몰아내며 음식을 많이 먹어 뭉쳐진 것을 풀어주는 등기의 순환을 다스리는 利氣(이기)효과가 있다.무의 성분을 부위별로 분석하여 보면 상대적으로 무청(잎)에 베타카로틴이 많고 무를 건조시킨 무말랭이에 칼륨함량이 월등하고 잎을 말려 찐 시래기는 칼슘의 함량이 높았고 단무지에는 당연히 나트륨성분이 많이 형성되었는데 웰빙 바람으로 무순에는 베타카로틴의 함량이 높게 나타나 가식부위별 가공하거나 요리할 때 약리적 효능은 배가된다. 무는 일상요리에서 가장 많이 소비되는 채소로서 흔히 소화제라며 부르는데Distast는 효소로 인한 것이고 매운맛과 생식 후 독특한 냄새는 유황화합물에 의해 나타난다.일상요리에서 뿌리부위와 함께 잎도 말려서 식용하며, 다용도로 활용되고 있고 무김치는 중기의 간암을 억제하는 효과도 있는 것으로 나타나 주목 받고있다.무는 전통적으로 식용으로 많이 사용하여 왔으나 소비가 감소하는 것도 근래의 현상인데 신세대의 다양한 입맛에 맞는 요리법의 개발로 우리 몸에 좋은 채소를 자원화 하여야 하리라 생각되며,무쥬스나 잼 등의 개발도 가능하리라 생각된다.
무는 배추와 더불어 2대 채소 중 하나이며 원산지는 중국, 지중해연안이며 우리나라에는 삼국시대부터 재배되었을 가능성이 있다. 중국에서는 기원전400년 전 재배되었으며 본초강목에는 뿌리가 흰 것, 붉은 것, 긴 것, 둥근 것 등으로 구분한 것으로 보아 품종이 분화되었음을 알 수 있으며 대중적이고 친숙한 채소이다. 씨앗에는 소량의 정유 및 다량의 지방유, alkaloid, flavone 등이 함유되어 있고, 무에는 glucose, sucrose, flavone 가 함유되어 있다. 무는 기침에 명약이라는 호칭이 있고 무 껍질부위에는 비타민C, 잎에는 비타민A, B, C가 함유되어 있어 전체가 약용으로 사용되며 씨앗은 포도상구균, 이질균, 대장균의 억제작용이 있으며 여러 종류의 피부진균 억제 효과도 있다. 지속적인 혈압강하 작용이 있고 항염증 작용도 있다. 특히 무는 항균 작용이 있어서 식용으로 상시복용하면 피부미용 및 진균을 억제시킨다.